Intenso, commovente, unico.

Difficile sceglierne una: il legame tra due leoni fratelli, che si erano appena ritrovati dopo diversi giorni che si cercavano, o tra due leonesse che abbiamo osservato giocare a lungo prima di addormentarsi su un albero; la lealtà, la connessione e l’istinto protettivo degli elefanti verso il branco e i loro cuccioli; i ritorni al lodge nel tardo pomeriggio, quando la luce del tramonto ricopre il paesaggio come una coperta dorata; il silenzio, i tramonti che tolgono il fiato.

Stavamo facendo una pausa caffè a metà mattina con la nostra guida. Intorno a noi tantissimi impala che improvvisamente si sono immobilizzati e hanno fissato un punto lontano. Guardando in quella direzione con il binocolo, abbiamo avvistato il nostro primo leopardo. Ci siamo avvicinati e lui era lì, perfettamente mimetizzato tra le foglie di un albero, che mangiava un varano appena cacciato.

Il tramonto sulla laguna di fronte a Mapula Lodge, con un grande sole rosso che scendeva dietro alle sagome degli elefanti assetati.

Saper aspettare. Liberarsi del superfluo. Il rispetto per la natura e la sua infinita bellezza.

Dei rumori sconosciuti della notte: all’inizio inquietanti, poi quasi familiari.

Addormentarsi, o almeno provarci, con il ruggito di un leone. Era così forte che sembrava fosse dietro la tenda.

Più di una. Tutte gentili, appassionate e preparatissime.

L’escursione in mokoro a Mapula Lodge, tra elefanti e ippopotami, guidati da Lio che ci raccontava la storia della sua famiglia e del suo villaggio.

Tutti a loro modo perfetti, ma il nostro preferito rimane Mapula Lodge: intimo, magico, romantico, in una posizione speciale e con un’ottima cucina.

Prima desiderio e molta curiosità, da tempo sognavamo questo viaggio. Dopo un legame fortissimo e quasi inspiegabile. Lasciare l’Africa è stato come lasciare casa nostra. Ora l’esigenza di tornarci, speriamo presto.